正值上元灯节，水榭之中，灯火通明。
东街胡同的英国公府邸，平日里的这时辰，只静谧的笼罩在皎洁月色之下，但今日的府邸，却是尤为的喧闹，到处皆是年轻少女的喧嗔笑语。
自影壁至垂花门处，来往香车宝马络绎不绝，不断地有世家小姐从精致车厢中，在当家主母的陪同下盈盈走下车来。
在这一日，英国公府举办夜宴，广邀京中各方世家贵女来此参加宴会。
明面上，说是皇后娘娘喜爱热闹，又甚是怀念年少闺中时的岁月，因而想借此机会同京中年轻女子接触接触。但谁不知道，皇后娘娘此举醉翁之意不在酒，她膝下的大皇子楚璟，自过了年后，已有十六。
此次上元佳节，皇后娘娘在英国公府举办宴会，打着喜爱热闹的幌子，实则，却是想替大皇子寻个合适的身边人了。
收到请帖而来的夫人们，都是京圈里混成精了的人，她们只消稍稍琢磨一下，是以很快便能明白对方的意图。
宴会开席的时辰尚早，在国公府的庭院之中，不少世家小姐们聚在此处，或是谈笑风生，或是散步赏景。
如今恰是初春时节，庭院里的桃花杏花先后竞相绽放，三五成群颜容姣好的贵女们于此处游玩，远远见着，倒似一幅勾勒的春夜美人仕女古画图，桃之夭夭，灼灼其华。
只是这样瞧着，的确很是唯美，但走进一些，便能发现她们谈论的内容，就不似落进眼里看到的那样好看了。
“烟雨妹妹，你今日的打扮可真是别致。”只见有两位年轻少女从水榭处盈盈走来，两人一面慢慢踱步，一面谈笑着，似关系很是亲近的样子。
“阿朝姐姐，你可别这么说，今日来国公府的世家小姐们，一个个的，可都好看的紧！”
说这话的少女，她身着蜜合色折枝花圆领褙子，湖色十二幅湘裙，身姿娉娉婷婷的，她回话的声音带着几分说不出的娇俏。
唤作阿朝的少女，是户部郎中沈之山的嫡女沈朝，听了话后，她又继续道：“姐姐说的可是真真的，在来这的一路上，我都细细的瞧过了，就属你今日最是光彩动人，烟雨妹妹还是勿要再谦虚了。”
“阿朝姐姐，你就会浑说，宴会还没开席，还有好些世家小姐们都没来，你怎得就知道我最是好看......我看啊，阿朝姐姐今日对我这般甜言蜜语，定是别有意图。”
“怎会？”沈朝不由提高了些声音，“我来......”
沈朝说着，蓦地止住了接下来要说的话，她抬眸看了眼四周，随后压低了声线，语气带了几分轻蔑道，“我来的时候去了一趟花厅，你是没瞧见那些个女子们，一个个端着的虚伪样子，我真是有些看不下去了，所以才邀着烟雨妹妹一同出来散步。”
姜烟雨听了话，唇边一抹得意笑容淡淡扬起，她声音温柔如水的道：“姐姐心里明白就好，何必要说出来呢，当心隔墙有耳。”
话落后没多久，两人耳边传来一道轻轻的调笑。